ここの常連読者からは「またその話題か！」と言われそうだが、ラスベガス屈指の高級カジノホテルベラージオの人気アトラクション「Conservatory & Botanical Gardens」（室内植物園）の春バージョンが先週公開されたのでそれを20数枚の写真で紹介してみたい。

　この植物園では1998年の同ホテルの開業以来、毎年５回ほど季節の風物詩などをテーマにしたディスプレイが公開されることになっており、今回の春バージョンもその一連の模様替えのひとつ。
　ちなみに今回のテーマは「Tea & Tulips」。過去の春バージョンではお目にかかったことがない新作で、チューリップとティーカップを中心とした演出となっている。
（チューリップ以外にもスイセン、ラベンダー、バラ、ヒヤシンスなどさまざまな花が使われている）

　植物園の広さは同ホテルの広報資料によると14000平方フィートとのことなので約1300平方メートル。
　約120人の専属スタッフが年５回、設営、維持管理、撤去を繰り返しているというからその気合の入れようは半端ではない。
　かつて MGM Resorts社（このベラージオを含む複数のカジノホテルをラスベガスやその他の都市で運営）の株主総会において、この植物園の経費に関して一部の株主から突っ込まれたことがあったが、経営陣としては無駄な経費ではないとの認識のようで26年も脈々と続いている。

　毎回どのバージョンの演出においても小道具など人工物が使われることは言うまでもないが、経費を惜しむことなく膨大な数の生の花も多用されることがこのアトラクションの真骨頂で、今回のバージョンも例外ではない（もちろん造花も少なくないが）。
　その自然の色で再現された鮮やかな演出はまさに圧巻。無数の花を見るだけでも驚きや感動があるはずなのでベガスを訪問する際はぜひ足を運んでみるとよいだろう。訪問予定のない人も以下に掲載した写真で現場の様子を楽しんで頂ければ幸いだ。

　行き方はベラージオホテルの正面玄関から館内に入ってフロントロビーを通り抜けてすぐ目の前。
　24時間オープン、入場無料。今回の春テーマの展示期間は 2024年5月18日まで。

開演日直前の最終段階の作業中。このように作業員が手作業で花を所定の位置に埋め込んでいく。

　なお、このページに掲載した写真内には一般客が写り込んでいないが、それはまだ準備中だったためで、通常はいつも混雑しており、深夜や早朝を除き他人が写り込まない写真の撮影は困難と考えたほうがよい。
（以下の写真、枚数が多いため読み込むのに時間がかかる場合があります。もし表示されていない写真があった場合はそのまましばらくお待ちください）